- El overjet implica una mayor distancia horizontal entre los dientes superiores e inferiores.
- El overbite se refiere a la superposición vertical de los dientes superiores sobre los inferiores.
- Ambas condiciones pueden causar problemas funcionales y estéticos si no se tratan a tiempo.
- Los tratamientos incluyen brackets, Invisalign, carillas, vinculación dental y coronas.
Cuando hablamos de la relación entre los dientes superiores e inferiores, surgen términos de la odontología que pueden parecer confusos, pero desempeñan un papel fundamental en el diagnóstico y tratamiento de problemas dentales. Dos conceptos clave en este ámbito son el overjet y el overbite. Aunque pueden parecer similares, representan aspectos diferentes de la alineación dental.
Comprender la diferencia entre estos términos no solo ayuda a aclarar dudas, sino que también permite reconocer posibles problemas en nuestra dentadura. Analicemos en profundidad qué implican cada uno, sus causas, consecuencias y opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué es el overjet?
El overjet, también conocido como «resalte», es cuando los dientes frontales superiores están inclinados hacia adelante, creando una mayor distancia horizontal respecto a los dientes inferiores. Esta condición puede dar lugar a una sonrisa con aspecto de «dientes de conejo» y suele medirse en milímetros desde la cara vestibular de los incisivos inferiores hasta el borde de los incisivos superiores.
Las causas del overjet pueden ser genéticas o derivadas de hábitos de la infancia, como el uso prolongado de chupetes, chuparse el dedo o empujar la lengua contra los dientes. Además de afectar estéticamente, puede interferir en la masticación adecuada y provocar problemas al hablar, e incluso dolor en la mandíbula.
¿Qué es el overbite?
Por otro lado, el overbite, conocido como «sobremordida», se refiere a la superposición vertical de los dientes superiores sobre los inferiores. Lo normal es que los incisivos superiores cubran alrededor de un 30%-40% de los inferiores. Cuando esta relación se excede, puede causar desgaste dental, problemas en las encías y dificultad para cerrar los labios adecuadamente.
El overbite puede estar relacionado con factores genéticos o con problemas en el desarrollo del maxilar. En casos más severos, los dientes inferiores pueden incluso entrar en contacto con las encías superiores, lo que provoca molestias y posibles daños.
Diferencias clave entre overjet y overbite
Una de las diferencias principales radica en la dirección de la desalineación. Mientras que el overjet está relacionado con una distancia horizontal, el overbite se refiere a una superposición vertical. Es importante destacar que, en algunos casos, ambos problemas pueden coexistir, lo que agrava las complicaciones tanto estéticas como funcionales.
Impacto en la salud bucal
Ambas condiciones afectan más que la estética de la sonrisa. Si no se tratan, pueden derivar en problemas de salud bucal, como:
- Desgaste del esmalte dental debido al choque constante de los dientes.
- Dolores en la mandíbula y alteraciones en la articulación temporomandibular.
- Dificultades al masticar o hablar correctamente.
- Mayor riesgo de caries debido a la acumulación de placa bacteriana en zonas difíciles de limpiar.
Opciones de tratamiento
El tratamiento dependerá de la gravedad de la condición y la edad del paciente. En los niños, se recomienda realizar revisiones tempranas, preferiblemente alrededor de los 7 años, ya que durante esta etapa es más fácil guiar el desarrollo de los dientes. Para los adultos, existen diversas soluciones:
Brackets tradicionales
Los brackets metálicos o de cerámica son una opción eficaz para corregir tanto el overjet como el overbite. Aplican presión gradual para alinear los dientes y lograr una mordida correcta. Aunque pueden ser más visibles, ofrecen excelentes resultados en casos graves.
Invisalign®
Este sistema utiliza férulas transparentes para corregir la posición de los dientes. Es ideal para casos leves o moderados, ya que es menos intrusivo estéticamente y permite una mejor higiene dental. Sin embargo, requiere compromiso, ya que deben usarse durante al menos 22 horas al día.
Carillas dentales
Las carillas son finas láminas de porcelana personalizadas que se adhieren a los dientes para mejorar su forma y apariencia. Aunque son más utilizadas para fines estéticos, también pueden corregir problemas menores de sobremordida o resalte.
Vinculación dental
Es un procedimiento en el que se aplica resina a los dientes para modificar su forma, tamaño o posición. Es una solución rápida y efectiva para casos leves, y ofrece un resultado natural.
Coronas
Las coronas son estructuras que cubren completamente los dientes. Son ideales para reparar daños graves y mejorar la alineación. Sin embargo, su aplicación implica retirar una parte del esmalte original del diente afectado.
Importancia de la detección temprana
La detección precoz del overjet y overbite puede evitar complicaciones mayores. Idealmente, los niños deberían visitar al ortodoncista antes de que terminen de desarrollar su dentadura definitiva. Sin embargo, los adultos también pueden beneficiarse de los tratamientos modernos, aunque suelen requerir más tiempo para obtener resultados significativos.
La correcta alineación de los dientes es fundamental no solo para mantener una sonrisa estéticamente agradable, sino también para garantizar una buena salud bucal y calidad de vida. Con las amplias opciones de tratamiento disponibles hoy en día, es posible corregir tanto el overjet como el overbite, independientemente de la edad del paciente. Consulta con un ortodoncista para determinar el enfoque más adecuado para tu caso y disfruta de los beneficios de una sonrisa alineada y saludable.
